在NBA中，势头如同难以驯服的猛兽——时而与你并肩，时而挣脱掌控，转瞬间又可能回头与你相拥。正因如此，球迷的情绪总在狂热与愤怒的刀锋上起舞。即便是在82场漫长赛季中，这种摇摆也难以避免，比如全明星周末前这段冰冷迟缓的征程。
以2025-26赛季的多伦多猛龙为例：他们曾在11月享受过九连胜的温暖，也因伤病侵袭在12月后仅打出14胜12负的平庸表现。更微观来看，上周日开启的五连客首战，猛龙面对联盟防守倒数的湖人竟束手无策，仅得93分落败。这是继加时惜败另一支洛杉矶球队后的第二场失利，使此前三连胜积累的势头再度消散——正如他们此前在九连胜与三连胜之间那段6胜10负的颓势。
正因如此，周五以110-98战胜一月状态火热（9胜2负联盟最佳）的波特兰开拓者显得尤为及时。此役后猛龙收获三连胜，西部客场战绩提升至6胜7负，赛季总战绩28胜19负稳居东部第三。尽管这三场胜利都存在瑕疵，但对上赛季仅30胜、目前正遭遇最严重伤病潮的球队而言（RJ·巴雷特七场缺阵后刚复出），连胜就是硬道理。正如猛龙解说名嘴马特·德夫林所言："不必追求毕加索式的完美。"
开拓者因头号得分手德尼·阿夫迪亚背部拉伤缺阵，上半场攻防涣散（开场20投2中，三分10投0中），猛龙凭借伊曼纽尔·奎克利半场20+8+7+2的全面表现保持领先。但第三节开拓者祭出联盟使用率前五的1-2-2联防，将13分分差追至76-74。末节猛龙首发集体发力（五人连续两场得分上双），打出34-24锁定胜局。
斯科蒂·巴恩斯前三节9投2中仅得4分，但末节独取11分+3封盖（全场6帽），包括面对7尺2中锋多诺万·克林根完成隔扣。格鲁吉亚中锋桑德罗·马穆克拉什维利延续高效表现（22分+4记三分），近四战三度得分20+。两位堪萨斯大学出身的年轻侧翼格雷迪·迪克与奥柴·阿巴吉合计13投9中贡献20分，为缺兵少将的猛龙注入活力。
联盟周五宣布将1月30日猛龙vs魔术调整为全美直播，取代原定的灰熊vs鹈鹕。这既是对莫兰特与威廉森组合吸引力下降的反映，也印证了猛龙的快速崛起——他们距上赛季30胜仅差2场，而常规赛还剩三个多月。
